它酷似老鼠却不属于鼠

  鼩鼱，相信很多人都没见过这个物种，就算见过也会以为是一只老鼠而已，但实际上鼩鼱和老鼠并不是同一个物种，甚至一点点关系都没有，只不过看起来像罢了。

  它是最早的有胎盘类动物，产生于中生代白垩纪，是世界上最小的哺乳动物。眼细小，视觉差，听觉、嗅觉发达，外耳壳不明显。适于食虫，是一种小巧可爱的有益动物。鼩鼱的脚有五只有爪的脚趾，吻部尖长，眼小、耳短、四肢细、足爪细小，尾长大于体长的一半。
  鼩鼱约20属200余种，除极地 、大洋洲和一些大洋岛屿外，各大陆均有分布，但南美洲只见于北部。中国境内有10属24种。绝大部分栖于湿润地带。
  鼩鼱与老鼠的区别

  很多人第一眼看到鼩鼱的时候都会误认为是老鼠，但其实两者之间并没有什么关系，鼩鼱的近亲是美洲的星鼻鼹。鼩鼱因其原始性，头骨低而扁平，牙齿分化程度低、齿数较多，嘴里密密麻麻都是牙齿，门齿呈圆柱状，和臼齿间没有齿隙。而属于啮齿类的老鼠齿数显著的减少了，一般只有两颗凿状门齿，和后面着生的3-5颗臼齿，在门齿和臼齿间有明显的齿隙。
  此外，因为鼩鼱的牙齿没法像老鼠的牙齿一样终生生长，所以大部分鼩鼱的所有牙齿都有含铁的红色齿冠，以增强牙齿的耐磨损程度，而老鼠则只有门齿有浅黄色至橘黄色的牙釉质。
  鼩鼱的形态特征

  1、体型大小：鼩鼱体型较小，93%的个体平均体重不到15g，世界上最小的哺乳动物小臭鼩和姬鼩鼱体重仅1.3~3g。最大的鼩鼱不超过120g，如臭鼩鼱。
  2、感官：鼩鼱的嗅觉和听觉发达，但是视力较差。听觉是鼩鼱最重要的感官之一。一些鼩鼱能够发出或者识别弱超声波，且具有回声定位的能力。绝大多数鼩鼱的嗅觉非常灵敏，视力退化，眼睛小，直径约1mm左右。
  3、牙齿和毒腺：鼩鼱为了适应食虫的生活，牙齿高度特化而不同于其他哺乳动物。其上、下颌第一颗门齿延长，呈刀状且边缘有锯齿。一些鼩鼱的唾液腺能分泌破坏神经系统的毒素，对无脊椎动物有麻醉作用，甚至偶尔能麻醉一些小型脊椎动物如老鼠、蜥蜴和鼠兔等；人如果被咬伤，一般会出现灼热感、红肿、刺痛等症状。
  4、臭腺：臭腺是鼩鼱最重要的一种皮肤腺，雌、雄鼩鼱都具有臭腺，一般雄性的臭腺较大。常年都散发出难闻的气味，繁殖季节气味更浓。臭腺的分泌物可降低被捕食风险，在繁殖期能吸引异性前来交配并警告其他鼩鼱进入自己的领地。
  鼩鼱的生活习性

  根据鼩鼱觅食习性的不同，将其划分为6种生态类群：地栖生活型、半地下生活型、半水生型、适应干旱型、树栖型以及与人类伴居型，其中以地栖者居多。
  鼩鼱科的绝大部分种类对环境（特别是温度和湿度）极其敏感，多栖息于凉爽且湿润的生境中。夜行性、喜独居。攻击行为表现为张大嘴巴、露出牙齿、撕咬、扭打，磨牙并发出尖锐的吱吱声，以便吓退敌害或者求援。
  鼩鼱有领域行为，如小鼩鼱的领地为200～1500 m。一般雄性的领地大于雌性，繁殖季节雄性会明显扩张自己的领地。
  鼩鼱的生活史

  鼩鼱的寿命很短，一般为14～16个月。繁殖季节从每年的3月开始到10月结束。一些鼩鼱的繁殖高峰期在春天和秋天。孕期一般为21d左右，幼崽大约在6-7月出生。哺乳期为22～25d，产仔后鼩鼱会离开并寻找新领地，开始独立生活，能够存活下来的个体会在下一年繁殖；繁殖后的成年鼩鼱从夏季开始死亡．秋季时绝大部分成年个体都会死亡。
  研究表明：臭鼩鼱在3、12月上半夜活动高峰为20一22时，6 月为22 一24 时。3 、6 、9 月下半夜活动高峰均为2一4 时，12 月为4一6时。这与各月温湿度和臭鼩鼱本身活动习性有关。同时，其活动还与褐家鼠有关：当褐家鼠活动处于高峰时，臭鼩鼱则处于低潮,，褐家鼠活动减少时，臭鼩鼱活动就剧增至高峰。
  稀有级保护动物——水鼩鼱

  

  水鼩鼱是一种奇特生物，也是一种罕有的动物，有“水老鼠” “水耗子”之称。水鼩鼱是因为它的外形和老鼠很相似，但水鼩鼱和老鼠也有明显的区别特征：一身长毛是最为明显的，水鼩鼱的尾巴，足下及趾缘都有长毛，这样长毛对水鼩鼱独特作用，是有利于水鼩鼱游泳。水鼩鼱也在陆地上活动，是一种水陆两栖的物种。
  其种类在我国极为稀有，暂时只有在吉林省，黑龙江省发现过这类动物，到现在都还没有掌握该种群动态的确切信息，是一种稀少物种，不同于一般标准的濒危状况，是“稀有”级保护动物。